Le stress, une mauvaise posture et les chocs peuvent entraîner une névralgie intercostale. Elle peut affecter tout le monde. Cette problématique peut engendrer d’autres problèmes de santé, surtout quand elle devient grave et chronique. Quels sont les symptômes de la névralgie intercostale ? Quelles sont les solutions pour prévenir et soulager cette pathologie ?
Sommaire
Qu’est-ce que la névralgie intercostale et quels en sont les symptômes ?
La névralgie intercostale est provoquée par l’inflammation ou la lésion d’un nerf situé entre les côtes. Elle se manifeste principalement par une douleur thoracique semblable à un coup de poignard. La douleur intercostale peut être unilatérale ou bilatérale et peut rayonner du dos vers l’avant de la poitrine. Avec cette pathologie, des gestes simples et naturels comme éternuer, bâiller, rire ou tousser peuvent provoquer des douleurs intenses. La névralgie intercostale peut également être accompagnée de fièvre, d’une toux persistante avec du mucus et d’une perte d’appétit.
Des palpitations cardiaques, des douleurs abdominales aiguës et des difficultés respiratoires sont aussi des signes de ce phénomène. Certains symptômes de la névralgie intercostale sont identiques à ceux d’une pathologie cardiaque ou pulmonaire. Si vous présentez ces signes, renseignez-vous sur la névralgie intercostale en consultant un spécialiste tel qu’un ostéopathe qui pourra vous indiquer des traitements efficaces. Un tel professionnel de santé possède les compétences requises pour soulager votre douleur. Une névralgie intercostale peut durer quelques heures ou plusieurs mois en fonction de son origine et de sa gravité.
Quelles sont les causes de la névralgie intercostale ?
La névralgie intercostale peut être causée par un traumatisme. Il peut s’agir d’une blessure à la poitrine ou aux côtes, ainsi que de lésions cutanées, musculaires et ligamentaires. Elle peut survenir après une intervention chirurgicale. Par exemple, une ablation des reins peut affecter les nerfs intercostaux. La névralgie intercostale peut aussi être causée par les facteurs suivants :
- arthrose vertébrale,
- dégénérescence des nerfs intercostaux,
- distension abdominale,
- névrite intercostale.
Cette pathologie est plus fréquente chez les pratiquants de sports de contact (K1 rules, full contact, boxe thaïlandaise, etc.). Ces derniers sont plus exposés aux chocs. La douleur intercostale peut par ailleurs être due à l’étirement de la cage thoracique chez les femmes enceintes. Il est aussi reporté que le stress peut être à l’origine de la névralgie intercostale.
En effet, des situations stressantes entraînent la contraction des muscles. Cette contraction comprime les nerfs et provoque la douleur intercostale. De plus, des infections comme le zona peuvent entraîner une névralgie intercostale. Cette dernière est une maladie qui se manifeste par des éruptions cutanées douloureuses le long d’un nerf ou d’un ganglion nerveux. Enfin, une mauvaise posture peut aussi être à l’origine de cette pathologie.
Comment prévenir l’apparition ou l’aggravation d’une névralgie intercostale ?
Si vous ressentez des douleurs entre les côtes, il existe diverses solutions pour les soulager.
Le repos, un remède très bénéfique
Si vous ressentez une douleur importante au niveau de la cage thoracique, l’idéal est de vous allonger pendant une vingtaine de minutes. Si les douleurs persistent, vous pouvez dormir quelques heures. Cela est très efficace pour détendre les nerfs. Il est également conseillé de limiter l’intensité de vos activités quotidiennes durant quelques jours.
Le massage et la chaleur, des solutions efficaces
Massez délicatement l’espace entre les côtes pour soulager les muscles. Vous pouvez utiliser une pommade anti-inflammatoire ou un mélange à base d’huiles essentielles. Utilisez par exemple un mélange qui regroupe les huiles essentielles d’eucalyptus, de lavande fine, de menthe poivrée et de gaulthérie. Avec ce mélange, faites un massage circulaire 3 à 4 fois par jour pour apaiser la douleur et détendre les nerfs. De plus, la chaleur permet de décontracter les muscles après un traumatisme. Pour soulager une névralgie intercostale, vous pouvez appliquer une crème chauffante ou un patch chauffant sur la partie douloureuse. Un bain chaud et une bouillotte peuvent aussi vous aider à diminuer la douleur.
Les vêtements et sous-vêtements serrés au niveau des côtes peuvent provoquer les douleurs. Évitez alors ce type de vêtement pour limiter le risque de l’apparition d’une névralgie intercostale. Si malgré ces astuces, les douleurs persistent et s’aggravent, l’idéal est de faire des exercices sportifs pour renforcer les muscles du rachis. L’étirement des pectoraux, le push-up au mur, le glissement scapulaire au mur et la rotation externe des épaules réduisent la douleur intercostale. Ces exercices peuvent se faire 3 à 4 fois par semaine pendant 10 à 15 minutes. Si vous ressentez de vives douleurs durant les exercices sportifs, il est préférable d’arrêter et de demander conseil à un ostéopathe. Par ailleurs, évitez de porter des charges lourdes et de faire des mouvements de torsion du tronc.
Existe-t-il un traitement curatif de la névralgie intercostale ?
Le traitement principal pour la névralgie intercostale se fait avec des antalgiques et des anti-inflammatoires (ibuprofène, diclofénac, naproxène…). Ils permettent de calmer la douleur et l’inflammation musculaire. Vous pouvez également utiliser des relaxants musculaires pour réduire les spasmes et soulager les douleurs des muscles. Il s’agit notamment du baclofène, du cyclobenzaprine, de l’orphenadrine et de la tizanidine. Vous ne devez les prendre que sur avis médical.
Cependant, pour traiter de manière efficace et durable une névralgie intercostale, il est important de consulter un médecin. La consultation débute par un interrogatoire au cours duquel le praticien vous pose des questions sur votre état de santé, votre hygiène de vie et vos antécédents médicaux… Après cela, il procède à un examen clinique pour connaître la cause réelle de votre douleur. Il peut demander des examens radiologiques tels qu’une radiographie thoracique ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). En fonction des résultats du diagnostic, il vous propose les traitements les plus adaptés à votre cas.
Il est par ailleurs possible de recourir à l’ostéopathie. Après la confirmation du diagnostic, l’ostéopathe établira un programme d’exercices et un plan de traitement approprié. Avec les techniques structurelles, viscérales et musculaires, l’ostéopathe débloquera la ou les côtes affectées. Il prendra ensuite soin des organes viscéraux de la zone costale douloureuse. Il s’assurera aussi de la souplesse et de la mobilité des vertèbres dorsales et de la charnière cervico-dorsale. Avec le traitement de l’ostéopathe, le soulagement peut être instantané ou progressif. Les signes associés (difficultés respiratoires, crampes, rigidité musculaire…) s’estompent de manière plus rapide après quelques jours.
